Die Möglichkeit, Pflanzen und Tiere durch Gentechnik tiefgreifend zu verändern, hat die Frage nach ihrem moralischen Status neu und anders gestellt. Dieses Buch trägt Antworten zusammen, die im Rahmen des Projekts "Würde in der Gentechnologie" entstanden sind: Sie beinhalten neue Konzepte vom sittlichen Eigenrecht der Naturdinge und neue Akzente ethischer Schlüsselbegriffe wie Würde, Natur, Wert. Aber auch die Implikationen solcher Konzepte werden diskutiert: Welche Grenzen soll sich menschliches Handeln an Tieren setzen, wenn tierische Wesen als Mitgeschöpfe ernst genommen werden? Wie reagiert die Ethik auf den gegenwärtigen naturwissenschaftlichen Kenntnisstand über Pflanzen? Dies wird immerzu begleitet von der Reflexion auf den Menschen, der sich in großer Verantwortung dem nicht-menschlichen Leben gegenüber weiß, will er sein Eigenes, das Humane, bewahren und verwirklichen.