Lange Zeit war die historische Biographie als geschichtswissenschaftliche Darstellungsform heftig umstritten. Erst seit den 1980er Jahren gewann biographische Geschichtsschreibung im Rahmen der Alltags- und Kulturgeschichte immer breitere Akzeptanz innerhalb der Geschichtswissenschaft. Diese Untersuchung arbeitet die Tradition der historischen Biographie im Kontext der deutschen Historiographiegeschichte bis ins 20. Jahrhundert heraus. Analysiert werden sowohl theoretische Ausserungen als auch zahlreiche Beispiele der biographischen Praxis. Der zeitliche Schwerpunkt liegt auf der Entfaltung der historischen Biographik in der Epoche des Historismus."