L'efficienza o produttività della produzione zootecnica dipende in larga misura dalle prestazioni riproduttive. La redditività complessiva dell'azienda zootecnica dipende in larga misura dall'efficienza riproduttiva della mandria, spesso influenzata da alimentazione, condizioni ambientali e malattie. Il rapporto tra nutrizione e riproduzione è un argomento di crescente importanza e preoccupazione per i produttori di latte, i veterinari, i commercianti di mangimi e gli operatori del settore. Le prime ricerche hanno confermato che l'alimentazione svolge un ruolo importante nella riproduzione, ma nella maggior parte dei casi erano necessarie gravi carenze nutrizionali per causare problemi riproduttivi. Carenze di vari minerali traccia, apporti vitaminici inadeguati, squilibri energetico-proteici e apporti proteici eccessivi sono fattori che contribuiscono all'infertilità e alle scarse prestazioni riproduttive in campo.