Angesichts der Tatsache, dass jegliche Herleitung der Ethik aus höheren Prinzipien fraglich geworden ist, wendet sich Emmanuel Levinas in seiner Philosophie dem Aufkommen von Moral in der Welt zu. Indem er die Ethik an die sinnliche Begegnung mit dem Anderen bindet, öffnet er den ethischen Diskurs für die Frage der Wahrnehmung und folglich die Ästhetik im eigentlichen Sinne des Wortes. Levinas' Ethik des Antlitzes bietet sich somit in ausgezeichneter Weise dem ästhetischen Diskurs an und lädt dazu ein, wie Jean-François Lyotard in seiner Ästhetik des Erhabenen, anders herum die Frage der Ethik auf ästhetischem Gebiet zu verhandeln. Eine gemeinsame Lektüre von Levinas' Ethik und Lyotards Ästhetik legt nahe, dass die Kunst eine Begegnung mit dem Anderen verspricht. Ihre Konkretion erfahren die Ausführungen anhand der Gemälde des amerikanischen Expressionisten Barnett Newman.