In dem Werk werden erstmals das Sammeln von Kunst und der Geschmack der Sammler in Deutschland systematisch untersucht. Vor dem Hintergrund der Entwicklung der Kunstmärkte in London, Paris und Amsterdam behandeln die Autoren die im 18. Jahrhundert in Köln, Frankfurt, Hamburg, Leipzig und Berlin neu entstehende Sammlungskultur. Beiträge zur geschmacksbildenden Rolle der Berliner Akademieausstellungen und zum Geschmacksbegriff der Aufklärung runden den Band ab.