Avec la surpopulation qui epuise les ressources de la Terre, la necessite de trouver de nouveaux mondes habitables est devenue plus urgente encore en ce debut de quatrieme millenaire. Cependant, si le voyage interplanetaire est devenu techniquement possible, les vaisseaux spatiaux voyageront moins vite que la lumiere et communiquer avec la Terre prendra chaque fois des annees. Mais l'Institut de Recherches Prospectives a decouvert une solution inattendue a ce dilemme: la telepathie. C'est ainsi que Pat, un adolescent extraverti, et son jumeau Tom vont pouvoir mettre leurs dons exceptionnels au service du grand projet de colonisation interstellaire. Tandis que Pat vieillira sur la Terre, Tom et tout l'equipage de l'Elsie echapperont a l'emprise du temps. Mais ces explorateurs d'un genre nouveau auront-ils jamais la chance de revoir le monde qu'ils ont quitte au terme des aventures extraordinaires qui les attendent dans les profondeurs de l'espace ?