Scandale dans une pension de famille - comme il faut -, sur la Cote d Azur du debut du siecle: Mme Henriette, la femme d un des clients, s est enfuie avec un jeune homme qui pourtant n avait passe la qu une journee Seul le narrateur tente de comprendre cette - creature sans moralite -, avec l aide inattendue d une vieille dame anglaise tres distinguee, qui lui expliquera quels feux mal eteints cette aventure a ranimes chez elle. Ce recit d une passion foudroyante, bref et aigu comme les affectionnait l auteur d "Amok" et du "Joueur d echecs," est une de ses plus incontestables reussites."