La Comedie humaine est un ensemble d'ouvrages d'Honore de Balzac de cent trente-trois uvres comprenant quatre-vingt-quinze romans, nouvelles, essais realistes, fantastiques, ou philosophiques, mais aussi des contes, des essais, et vingt-cinq uvres ebauchees, regroupees sous le titre Ebauches rattachees a la Comedie humaine, ainsi que huit romans de jeunesse ecrits entre 1822 et 1825 sous divers pseudonymes, renies par leur auteur, mais reedites dans les volumes I et II des uvres diverses ou l'on trouve les germes et les themes des uvres de la Comedie humaine, Falthurne etant considere comme la base de Seraphita. Les textes sont classes par milieux sociaux, par lieux geographiques, ou par categories psychologiques (Scenes de la vie privee, Scenes de la vie de province) reunis dans des ensembles generiques (Etudes de m urs, Etudes philosophiques, Etudes analytiques). L'ecriture de l'ensemble s'echelonne de 1829, avec Les Chouans, a 1850, avec les ouvrages inacheves a sa mort et completes par Charles Rabou: Le Depute d'Arcis (1854), Les Petits Bourgeois de Paris, (1856), Le Comte de Sallenauve, (1856), et aussi Les Paysans publie en 1854 par sa veuve, Evelyne Hanska. Cette idee vint d'une comparaison entre l'Humanite et l'Animalite. L'ambition de l'auteur etait de decrire de facon quasi exhaustive la societe qui l'entourait, construisant ainsi un edifice qui pourrait faire concurrence a l'etat civil. Il voulait enfermer toute son epoque dans sa Comedie humaine. Toutefois, en 1837, le titre qu'il envisage pour son uvre est Etudes sociales, qui deviendra La Comedie humaine en 1842, en reference a la Divine Comedie de Dante."