Chapitre 1 LA FETE DE L'AMOUR Roland ... Leonore ... Venise, en cette feerique soiree du 5 juin de l'an 1509, acclame ces deux noms tant aimes. Ces deux noms, Venise enfievree les exalte comme des symboles de liberte. Venise attendrie les benit comme des talismans d'amour. Sur la place Saint-Marc, entre les mats qui portent l'illustre fanion de la republique, tourbillonnent lentement les jeunes filles aux eclatants costumes, les barcarols, les marins - tout le peuple, tout ce qui vibre, tout ce qui souffre, tout ce qui aime. Et il y a un defi supreme dans cette allegresse enorme qui vient battre de ses vivats le palais ducal silencieux, menacant et sombre... La-haut, sur une sorte de terrasse, au sommet du vieux palais, deux ombres se penchent sur cette fete - deux hommes dardent sur toute cette joie l'effroyable regard de leur haine. Venise laisse monter le souffle ardent de ses couples enlaces qui, parmi des benedictions naives et des souhaits d'eternelle felicite, repetent les noms de Leonore et de Roland. Car demain on celebrera les fiancailles des deux amants. Roland ... le fils du doge Candiano, l'espoir des opprimes ... Roland... celui qui, dit-on, a fait trembler plus d'une fois l'assemblee des despotes, le terrible Conseil des Dix, et lui a arrache plus d'une victime ... Leonore ... L'orgueil de Venise pour sa beaute - l'heritiere de la fameuse maison des Dandolo, toute-puissante encore malgre sa ruine... Leonore, qui aime tant son Roland qu'un jour, a un peintre celebre qui la suppliait a genoux de se laisser peindre, elle a repondu que seul son amant la possederait en corps et en image ... Et Venise terrorisee par le Conseil des Dix, celebre comme le commencement de sa delivrance les fiancailles du fils du doge et de la fille des Dandolo. Michel Zevaco, ne a Ajaccio le 1er fevrier 1860 et mort a Eaubonne (Seine-et-Oise) le 8 aout 1918, est un journaliste anarchiste et ecrivain francais, auteur de romans populaires, notamment de la serie de cape et d'epee Les Pardaillan. C'est l'oncle du peintre Xavier Zevaco. 1886-1900: le journaliste engage Attire par les lettres et la politique, Michel Zevaco devient journaliste, puis secretaire de redaction a L'Egalite que dirige alors le socialiste revolutionnaire Jules Roques. Il se presente sans succes aux elections legislatives de 1889 pour la Ligue socialiste de Roques. A cette epoque, il rencontre Louise Michel, Aristide Bruant, Severine, Sebastien Faure, Emile Pouget, Charles Malato, Emmanuel Chauviere, etc. En raison de la virulence de ses propos, en pleine periode d'attentats anarchistes, Michel Zevaco est condamne a plusieurs sejours a la prison Sainte-Pelagie. Par exemple, en 1890, il est arrete en avril pour provocation au meurtre en raison d'un editorial visant le ministre de l'Interieur Ernest Constans, et condamne a quatre mois de prison. Libere fin aout, il est a nouveau arrete, toujours pour provocation au meurtre, a la suite d'un editorial de L'Egalite ou il incitait les soldats a faire justice eux-memes aupres de leurs officiers. Il est egalement condamne le 6 octobre 1892 par la cour d'assise de la Seine pour avoir declare dans une reunion publique a Paris: Les bourgeois nous tuent par la faim; volons, tuons, dynamitons, tous les moyens sont bons pour nous debarrasser de cette pourriture. Durant ses sejours en prison, il se liera d'amitie avec le marquis de Mores, dont il partagera rapidement les opinions antisemites. Pourtant, en 1898, lors de l'affaire Dreyfus, alors que Bernard Lazare remet en cause la culpabilite du condamne, Zevaco s'engage dans la cause dreyfusarde, denoncant dans l'une de ses dernieres publications politiques le complot des jesuites contre Dreyfus et les juifs."