Cet ouvrage met en cause la dichotomie regnante - raison contre emotion -, element fondamental d'un pret-a-penser qui regne sur les etudes d'argumentation et qu'on retrouve parfois dans les etudes du discours. Cette opposition fait obstacle a l'observation et a l'analyse du jeu des emotions parlees et ecrites, et engage les etudes sur l'argumentation ordinaire dans "l'impasse d'un langage - an-emotif -, " quasi pathologique.
Mettant en jeu des valeurs qui expriment les interets et fondent l'identite des locuteurs, les situations argumentatives sont profondement emotionnantes. Ce livre propose une approche holiste, et non psychologique, de l'emotion, vue non pas comme une "Reponse" passive a une situation "Stimulus," mais comme une activite signifiante, formatant le discours et la situation de parole. Sous la notion de "construction argumentative des emotions, "il defend la these de "l'inseparabilite" des raisons et des emotions dans les discours argumentatifs ordinaires."