Wer in der politischen Debatte bestimmte Schlusselbegriffe verwendet, markiert damit seine Position; er zeigt, welche Normen von Politik und Gesellschaft er fur wesentlich halt. Das ist heute nicht anders als in der Vormoderne, um deren politische Sprache es in diesem Band geht. In drei Fallstudien zur Schweizer Eidgenossenschaft, zu Schleswig-Holstein-Gottorf sowie zu Bayern und Kleve-Mark im Vergleich wird die politische Kommunikation des 16./17. Jahrhunderts untersucht. Welche Schlusselbegriffe wurden als Argument in Konfliktsituationen verwendet? Welches Selbstverstandnis der politischen Akteure - Bauern, stadtische Magistrate, Landstande, Fursten - ist anhand der Schlusselbegriffe erkennbar? Welche Bedeutung fur die grossen Entwicklungslinien politischer Kultur hat es, wenn bestimmte Begriffe im Lauf der Zeit immer mehr hervor- oder zurucktraten?"