Das deutsche U-Boot-As, Korvettenkapitän Arne Thomsen, ist nach Ablauf seiner Kriegsgefangenschaft in den USA als U-Boot-Testkommandant geblieben. Innerhalb der Marine wogt in den 50er Jahren ein erbitterter Streit um die strategischen Waffensysteme der Zukunft. Worauf soll man setzen: auf gigantische Flugzeugträger oder U-Boote? Um das herauszufinden, veranstaltet die Navy die Operation Bold Games, an der auch Arne Thomsen mit der neuen USS Minnow teilnimmt. Und er schafft das nicht für möglich Gehaltene. Ihm gelingt es, erfolgreich einen Fächer aus sechs Übungstorpedos auf den Träger United States abzufeuern, obwohl dessen Sicherungsschiffe bereits Jagd auf ihn machen. Hatte er nur Glück gehabt? Admiral Rickover drängt auf eine Manöver-Wiederholung. Doch diesmal taucht dabei ein russisches U-Boot im Sonar der Minnow auf und will mitmischen. Aus der Übung ist ein Ernstfall geworden.