Le protagoniste de l'histoire, Axel, vivant dans une maison ancienne dans le K nigstrasse Hambourg avec son oncle Otto Lidenbrock, un professeur prestigieux de min ralogie la Gelehrtenschule des Johanneums" (d sign dans le livre comme "Johanneum"), qu'il d crit comme un homme redout pour son fort caract re mais tr s original, son cousin Gra ben et sa femme de chambre, Marta. Un jour, le professeur l'a appel son bureau, o il enseigne un manuscrit pr cieux de Heimskringla, Snorri Sturluson. Mais ce livre se cache une surprise: un rouleau d'origine runique qui cache un message secret. Apr s beaucoup d'efforts et gr ce une d couverte fortuite d'Axel, ils atteindront d chiffrer. Dans ce document, un alchimiste islandais nomm Arne Saknussemm r v le comment se rendre au centre de la terre. Professeur, euphorique, d cide d'aller au bon endroit sur le parchemin avec son neveu Axel.