Es geht um die These, daa das Volk von Rom politische Macht ausueben konnte, indem es durch die Demonstration von Zustimmung, Sympathie und Loyalitat fuer einen Kaiser einen herrschaftslegitimierenden Einflua nahm; durch die erfolgte offentliche Meinungsbildung zugunsten eines Kaisers trug es zu dessen Machtsicherung bei. Umgekehrt war es der Plebs durch offentliche Kundgebung des Sympathieverlustes unter Umstanden moglich, die Legitimitat eines Herrschers in Frage zu stellen und eine destabilisierende Wirkung auf dessen Regime auszuueben. Die Beweisfuehrung dieser These vollzieht sich im Rahmen eines Vergleiches der julisch-claudischen Epoche und der Zeit ab der Herrschaft des Kaisers Commodus bis zum Ende der Regierung der Kaiser Pupienus und Balbinus.