Ein Hobby-Ornithologe findet in den fr hen Morgenstunden eine verwirrte Frau auf dem B ckeberg bei Gernrode und alarmiert die Polizei. Die st t bei der Spurensuche im nahegelegenen ehemaligen Kalksteinbruch auf ein m nnliches Mordopfer. Kurz darauf werden Brandanschl ge auf einen Bordellbetreiber ver bt. Gibt es einen Zusammenhang zwischen den F llen? Kriminalhauptkommissar Felix Bange und seine Kollegin Kriminalkommissarin Martina Schuster enth llen bei ihren Ermittlungen die ersch tternden Schicksale zweier junger Frauen. Liegt hierin das Motiv f r die Taten? Leseprobe: Bulli Bullmann stoppte seinen f r seine Verh ltnisse bieder aussehenden BMW X5 vor der Einfahrt zu seinem nach au en bescheiden aussehenden Einfamilienhaus in Bad Suderode. Ein Druck auf die Fernbedienung gen gte, und die beiden Fl gel der Pforte ffneten sich. Als er hindurch war, schlossen sie sich wieder wie durch Geisterhand. Das Tor der Garage ffnete er auf die gleiche Weise. Dann fuhr er hinein und verschloss die T r von innen. ber eine T r in der Garage ging er direkt ins Haus. Dieser "geheime" Eingang sowie get nte Scheiben in seinem Auto erm glichten es ihm, sich Gespielinnen mit nach Hause zu nehmen, ohne das die "biedere" Nachbarschaft dahinter kam. Aber heute war er solo. Heute wollte er in Ruhe ber seinen Ausstieg, ber den Verkauf seiner Unternehmungen nachdenken. Bulli Bullmann lie sich ein Entspannungsbad ein. Eine Stunde sp ter setzte er sich vor den Fernseher, aber keines der angebotenen Programme interessierte ihn. So griff er sich ein Glas und eine Flasche Single-Malt-Scotch-Whisky und suchte sein Bett auf, um nachzudenken. Bulli Bullmann legte sich hin, dimmte das Licht im Raum, schenkte sich das Glas voll, setzte es an die Lippen - und erstarrte. Er glaubte seinen Augen nicht trauen zu k nnen. Genau in seiner Blickrichtung, dort vor dem Schminktisch mit dem gro en Spiegel, den er extra f r seine Bettgenossinnen eingerichtet hatte, stieg so etwas wie Nebel auf. Und dann manifestierte sich erst schemenhaft, dann aber immer deutlicher die Kontur einer Frau; einer alten, h sslichen Frau in einem altert mlichen bis auf den Boden reichenden Kleid. Sie hielt einen Strauchbesen in den H nden und begann zu fegen. "Wer - wer bist du?," brachte Bulli Bullmann mit M he hervor, weil ihm ein Klo im Hals zu stecken schien. "Du kennst mich," antwortete die unheimliche Gestalt mit einer hohen kr chzenden Stimme. "Es ist schon sehr, sehr lange her, dass ich bei dir gefegt habe." Bulli Bullmanns Gedanken berschlugen sich, aber dann war sie pl tzlich wieder da, die Erinnerung an ein schreckliches Ereignis, das er verdr ngt hatte. Sechs Jahre war er damals alt gewesen und wenige Monate zuvor zur Schule gekommen. Die Lehrerin hatte den Kindern die Sage von der Brandhexe erz hlt.