GIGAWIND ist eine Forschergruppe an der Leibniz Universität Hannover (LUH), die sich seit 2000 mit bau- und umwelttechnischen Problemstellungen der Offshore-Windenergieanlagen (OWEA) befasst. Mit dem Forschungsfeld "OWEA-Tragstrukturen" wird heute in der deutschen Windbranche unweigerlich der Name GIGAWIND in Verbindung gebracht. Seit Beginn trägt auch das Fachwissen anderer Forschungseinrichtungen zum Erfolg von GIGAWIND bei, seit 2008 ist das Fraunhofer-Institut für Windenergie und Energiesystemtechnik (IWES) an den Forschungsprojekten beteiligt. Am aktuellen GIGAWIND-Projekt waren fünf Institute der Leibniz Universität, ein Institut der Fraunhofer-Gesellschaft sowie als Kooperationspartner die Windenergieanlagenhersteller AREVA Wind und REpower beteiligt. Als vorrangiges Ziel verfolgte dieses Projekt die Kostenminimierung von OWEA-Tragstrukturen, d.h. von Türmen, unterschiedlichen Gründungsstrukturen und Gründungen. Auf der einen Seite bedeutet dies die Entwicklung Ieichterer Tragstrukturen (Materialkosten) und auf der anderen Seite die Optimierung des Entwurfsprozesses (Personalkosten). Das Projekt war interdisziplinär ausgerichtet und umfasste daher alle relevanten Aspekte des Bauingenieurwesens. GIGAWIND alpha ventus (www.gigawind.de) war außerdem assoziiertes Projekt der Forschungsinitiative RAVE - Research at Alpha Ventus (www.alpha-ventus.de) und hatte damit Zugriff auf ein umfangreiches Messprogramm im Testfeld alpha ventus, dem ersten deutschen Windpark auf hoher See. Wie bereits die Vorgängerprojekte wurde GIGAWIND alpha ventus durch das Bundesministerium für Umwelt, Naturschutz und Reaktorsicherheit, BMU gefördert.