Der Zweite Weltkrieg steht kurz vor seinem Ende. Lotti, mit Anfang dreißig schon verwitwet, lernt auf der Zugfahrt von Leipzig nach Grimma den Kriminalkommissar Einert kennen. Er macht ihr das Angebot, in den Kriminaldienst zu treten. Schon während ihrer Einarbeitungszeit wird Lotti mit den Folgen der Kriegszeit konfrontiert: Schwarzhandel, Diebstahl, Verleumdung, Selbstmord und vieles andere mehr. Die täglichen Auseinandersetzungen mit der dunklen Seite des Lebens lassen sie nach elf Monaten den Dienst quittieren. Doch Lotti gibt nicht auf - mit viel Organisationstalent gelingt es ihr, sich durch die Kriegswirren und die schwierige Nachkriegszeit zu schlagen.