Der Begriff des Erhabenen zog in den letzten Jahrzehnten große Aufmerksamkeit auf sich. Dabei wurde die Theorie des Erhabenen Immanuel Kants in verschiedenster Hinsicht interpretiert und von manchen als Grundlage ihrer eigenen Theorie aufgegriffen. Es ist jedoch zu beklagen, dass dabei eigenwillige Auslegungen der Kantischen Theorie des Erhabenen vorherrschten. Die vorliegende Arbeit versucht Kants Theorie des Erhabenen präzis und textgetreu zu rekonstruieren. Im ersten Schritt wird auf die Entfaltung der Elemente der Kantischen Theorie des Erhabenen im Hinblick auf seine vorkritischen Schriften und Nachlässe eingegangen. Darin werden u. a. die Subjektivität des Gefühls des Erhabenen und seine Abgrenzung von moralischem Gefühl betrachtet (Teil I). Danach wird die kritische Theorie des Erhabenen hinsichtlich des Zweckmäßigkeitsbegriffs und der Theorie des reinen Geschmacksurteils rekonstruiert. Es wird nachgewiesen, dass sie eine subjektivitätstheoretische Dimension hat und kein bloßer Apparat zur Moralphilosophie, sondern eine Theorie des rein ästhetischen Urteils über das Naturerhabene ist (Teil II). Schließlich wird die kritische Theorie des Erhabenen in ethischer Hinsicht interpretiert. Es wird gezeigt, dass aus ihr die Symbolthese, dass das Naturerhabene das Symbol des moralischen Gesetzes ist, hervorgeht, durch die dann die Formel von dem bestirnten Himmel über mir und dem moralischen Gesetz in mir zur Schlüsselformel für Kants ganze kritische Philosophie avanciert.