Die Kilombero Ebene liegt im Südwesten Tansanias.Sie wird hufeisenförmig von Bergen umgeben: denUdzungwa Bergen im Norden, der Kipengere Rangeim Westen und den Mahenge Bergen im Süden. Lugala,wo Dr. med. J.M. Pönnighaus seit 2002 ein kleinesKrankenhaus (mit 137 Betten) leitet, liegt im Südwestendieser Ebene. Der Kilombero Fluß, der anfangsMnyera heißt, entspringt in der Nähe von Njombe inder Kipengere Range. Einer seiner Zuflüsse ist derFurua, der in der Nähe von Lugala vorüberfließt undfür J.M. Pönnighaus immer wieder Ziel von Ausflügenist. Es gibt nur eine Straße, wenn man den Feldwegdenn Straße nennen will, die von Nordosten, vom 150km entfernten Ifakara her, Lugala erreicht. Die Straßeendet in Lugala, auch wenn es auf manchen Kartenphantasievoll eine Weiterführung dieser Straße nachNgalimia und Taveta gibt. Es gibt keine Stromversorgungund keine Telefonverbindung in Lugala. DieLeute bauen vor allem Reis und Mais an, Teile derKilombero Ebene sind aber auch noch gänzlich unbewohnt.Krokodilbisse, nicht Autounfälle (!), sind diehäufigste Ursache für schwere Verletzungen bei Patienten.Ansonsten ist Malaria die Todesursache in derKilombero Ebene, die nur langsam von AIDS eingeholtwird.Jörg M. Pönnighaus wurde 1947 in Ost-Westfalengeboren. Nach Abschluß eines Medizinstudiums undentsprechenden Vorbereitungszeiten ging er 1975nach Sambia, wo er als Distriktarzt in Namwala, in derSüdprovinz, arbeitete. Es folgte eine Weiterbildung inLondon, anschließend baute J.M. Pönnighaus einLepra- und Tuberkulose-Forschungsprojekt im NordenMalawis auf. Dieses leitete er bis Anfang 1993,dann wurde es Zeit, wieder nach Deutschland zurückzukehren.Freunde ermöglichten ihm eine Ausbildungzum Dermatologen an der Universitäts-Hautklinik inHomburg (Saarland). 1996 ging J.M. Pönnighaus alsOberarzt an die Hautklinik des Vogtland-Klinikums inPlauen (Sachsen). Dort blieb er bis Ende 2001, Anfang2002 ist er nach Afrika zurückgekehrt, dieses Mal nachTansania.