Das 19. Jahrhundert ist das Zeitalter des Interieurs, des kleinen privaten Kosmos des Burgertums. Die Salons und Boudoirs sprechen eine individuelle Sprache, die ein Fenster zum Innenleben ihrer Bewohner offnet. Diese erzahlerische Kraft der Raume und Dinge bietet auch der Literatur neue Moglichkeiten. Die literarischen Interieurs werden zu Experimentierraumen, in denen jene Erzahlstrategien erprobt werden, die in ihrer Gesamtheit ein Realistisches Schreiben ergeben. Eine Schreibweise, die sich permanent mit dem Gegenstandlichen auseinandersetzt und jedem ausseren Detail eine Erzahlung entlockt. So erzahlt ein vergessener Hut plotzlich die Geschichte eines Liebesverrats, wahrend ein handbeschriebener Zettel auf einem verlassenen Sekretar die Abwesenheit eines Verstorbenen betrauert: Die Wirklichkeit findet sich in kleinsten Spuren, an der Oberflache der alltaglichen Dinge. Das vorliegende Buch konzentriert sich auf die grossen Romane zeitpragender Autoren wie Fontane, Balzac, Poe, James, Thackeray, Verne und andere.