Das Standardwerk entfaltet systematisch die zentralen Perspektiven der Kommunikationswissenschaft. Grundlage ist ein Kommunikationsbegriff, der die besonderen Qualitäten von Humankommunikation aber auch die Rolle von Sprache und Kommunikation im Sozialisationsprozess und in der Anthropogenese erkennbar macht. Mit Blick auf die kommunikative Revolution, die im ersten Jahrzehnt des dritten Jahrtausends begonnen hat, werden schließlich die moderne, internetbasierte (Massen-)Kommunikationsgesellschaft, die Relevanz von Öffentlichkeit, Erkenntnisse der Medienwirkungsforschung, die Rolle des Fernsehens, das Spannungsfeld zwischen Journalismus und Public Relations sowie die Bedeutung von Internet, Suchmaschinen, Web 2.0 und Social Media diskutiert. In der 6. Auflage stehen außer dem die Plattformisierung, Fake News, Desinformation und Verschwörungstheorien sowie Konflikt-PR im Fokus.