Ce colloque sur l`île au XVIIe siècle conduira le lecteur sur un chemin à la fois géographique philosophique et générique. En effet, la lecture de cet ouvrage sera d`abord un voyage dans des îles réelles que d`authentiques voyageurs ont rencontrées sur leur route (Mascareignes, Canaries, îles de la Méditerranée) et dans des îles imaginaires et fantasmées comme Thalassie ou les îles Fortunées. Mais ce sera également l`occasion de lire dans ce cheminement insulaire une réflexion philosophique : l`île est non seulement un refuge spirituel pour ceux qui cherchent Dieu ou ceux qui veulent échapper à la persécution religieuse mais également un contre-modèle politique et social où s`élabore une réflexion sur la société utopique. Enfin, il s`agira également d`un parcours littéraire : les romans trouvent dans l`île une forme d`expérience générique dans cette succession d`étapes et de péripéties où le romanesque voisine avec le vraisemblable, le théâtre y trouve le moyen d`exprimer son souci d`unité de lieu et d`action, la poésie, enfin, y puise ses images.