Le juge Ti, c'est moi, aurait dit Van Gulik. Dans ce roman ecrit en 1964 et qui se deroule a Amsterdam, il nous invite a rencontrer une autre facette de son personnage, a travers la personnalite de son heros Johann Hendricks, un ancien fonctionnaire colonial hollandais rapatrie apres la Seconde Guerre mondiale. C'est un roman etrange, a mi-chemin entre Chase et Simenon, ou l'on peut humer le parfum du gin hollandais, du tabac et de la sciure, et dont le heros remporte, apres bien des peripeties, d'etonnantes batailles psychologiques et mystiques. A la facon du juge Ti, en quelque sorte. C'est le regard d'adieu, le dernier cadeau de Van Gulik l'enchanteur. Robert Van Gulik, (1910 - 1967), apres des etudes aux universites de Leyde et d'Utrecht, fit toute sa carriere dans la diplomatie, a quoi tout le predisposait. Polyglotte: il pratiquait une dizaine de langues dont le malais, l'anglais, le grec et le latin mais aussi le russe, le chinois et le japonais. Ce fut aussi un erudit, initie entre autres a la calligraphie chinoise et a la philosophie bouddhiste. On lui doit des etudes savantes, notamment sur La vie sexuelle dans la Chine ancienne, sur le luth chinois et la peinture erotique japonaise, mais aussi les celebres enquetes du juge Ti, ce fonctionnaire de l'epoque Tang qui a conquis des generations de lecteurs dans le monde entier.