Le Ventre de Paris est un roman ecrit par Emile Zola et publie en 1873. L'action se passe pour l'essentiel aux Halles centrales de Paris, construites par Victor Baltard entre 1854 et 1870, enorme batiment a structure metallique dans lequel les murs sont remplaces par des Halles. Zola en fait dans son roman une sorte de monstre, comme le seront plus tard le grand magasin dans Au Bonheur des Dames, l'alambic dans l'Assommoir ou la locomotive dans la Bete humaine. Les membres de la famille des Rougon-Macquart ne jouent pas un role essentiel dans le roman: Lisa Macquart, la s ur de Gervaise (voir l'Assommoir), mariee a un nomme Quenu, y est une charcutiere; on voit aussi apparaitre sa fille, Pauline Quenu, qui sera l'heroine de La Joie de vivre, et surtout Claude Lantier, son neveu, jeune peintre, futur heros du romanl' uvre. Pris sur les barricades, Florent a ete condamne au bagne de Cayenne. Il s'en evade et retourne a Paris, aux Halles, ou il espere se cacher et revoir son frere. Ce dernier, un gros charcutier, a epouse la belle Lisa. Le couple lui procure une place d'inspecteur aux Halles et essaie de l'engraisser. Mais Florent, au pied des montagnes de viande, de legumes et de beurre, reste maigre."