Lourdes est le premier roman du cycle, Les Trois villes (Lourdes, Rome et Paris) suivent l'itineraire d'un heros unique, Pierre Froment. Les Trois Villes est un cycle romanesque ecrit par Emile Zola entre 1893 et 1898. Il suit directement le cycle precedent du romancier: Les Rougon-Macquart. En 1891, de passage a Lourdes, il est saisi par le spectacle de cette " cite mystique " nee de la vision d'une enfant en plein siecle positiviste. Il voit la un " admirable sujet " pour lequel il s'enthousiasme. De retour a Lourdes l'annee suivante, il s'est documente longuement, curieux de tout, recu partout. Il en a rapporte un temoignage incomparable sur le pelerinage, les malades, les foules ferventes, les interets affrontes autour de la Grotte, qu'il a transpose en un grand roman de la douleur et de l'esperance humaines. Il a fait aussi de Lourdes un symbole eternel, celui de l'humanite souffrante assoiffee de miracle, et le theatre d'un grand drame ideologique moderne, la lutte de l'esprit de croyance et de l'esprit de raison.