Thomas Hardy (1840-1928) schildert in spannungsgeladenen, hintergründigen Erzählungen, was ihn zeitlebens bewegte: Menschen, leidenschaftliche Naturen, denen Glück und Harmonie verwehrt bleiben, weil sie sich in den Schlingen des übermächtigen, erbarmungslosen Schicksals verheddern.

Inhalt:
Die drei Fremden / Auf Dienstfahrt im Westen / Was der Schäfer sah / Zwei aus einer Stadt / Barbara im Hause Grebe / Ein ganz anderer Mensch / Lady Penelope / Der verdorrte Arm / Eine Frau mit Phantasie / Eine Anekdote aus dem Jahre 1804 / Das kaltgewordene Mahl