Le traitement de l'information sensorielle par le cortex cerebral requiert l'activation harmonieuse de reseaux de neurones excitateurs et inhibiteurs interconnectes les uns avec les autres et ciblant les neurones pyramidaux de couche 5. Ces derniers sont les principaux chefs d'orchestre du cerveau qui participent, via l'emission de signaux nerveux complexes, a l'elaboration de nos emotions et de nos comportements. La deregulation des reseaux neuronaux peut conduire a des neuropathologies telles la depression et la schizophrenie. Bien que souvent suggere, le role de la serotonine, "molecule de la depression," dans ces pathologies est mal compris. Dans ce contexte, mon travail de these montre comment la serotonine controle le fonctionnement des reseaux de neurones corticaux. En fonction du sous-type de recepteur serotoninergique recrute et de sa localisation precise dans le cortex cerebral, la serotonine a une action modulatrice fine, complexe et specifique, sur l'integration des informations sensorielles recues par les neurones pyramidaux de couche 5. Ces travaux concourent in fine a une meilleure comprehension du role physiopathologique de la serotonine dans le cerveau."