Die Novellen des vorliegenden Bandes sind Altersnovellen - von Hans und Heinz Kirch bis zum Schimmelreiter -, im Sinne der Vollendung eines großen Lebenswerkes. Manche Erzählungen gehören zum Bedeutendsten, was Storm geschaffen hat. Ihm gelingt die Verbindung von poetisierender Distanz und scharfer Akzentuierung gesellschaftskritischer Momente. An äußeren Geschehensabläufen macht er Atmosphäre, Stimmungen und seelisches Erleben sichtbar. Doch ist er nicht nur ein genauer Beobachter seiner Zeit, ein unerbittlicher Kritiker, der bürgerliche Engstirnigkeit und liebloses Wohlstandsdenken anklagt, sondern auch ein Autor von bemerkenswerter Experimentierfreude: so bedient er sich in den Novellen grotesker Elemente, die an Kafkas Dichtungen erinnern, oder er versucht sich an einer »psychologischen Studie«, in der man mitunter Vorklänge an Ibsen und Hauptmann zu hören meint. Die neue Ausgabe bringt die Ergebnisse der Storm-Forschung mehrerer Jahrzehnte ein: zuverlässige Texte, nach den Quellen ediert, neuentdeckte Handschriften ebenso wie umfassende Kommentare und genaue Deutungsansätze.