La meilleure manière d'aider les pauvres à avoir accès aux services financiers suscite des débats entre deux approches opposées : les welfaristes et les institutionnalistes. Ces approches oscillent entre deux exigences fondamentales de la microfinance : le principe de solidarité qui renvoie à la performance sociale et la rentabilité de l'institution qui relève de la performance financière. Une analyse de la situation de ces performances(2008-2013) sur un échantillon de 26 IMF au Rwanda, étudie la relation entre ces deux performances. Les résultats soulignent que les IMFs de type Coopérative d'Epargne et de Crédit et Société Anonyme sont socialement performantes alors que celles de type Société anonyme sont financièrement performantes.Les facteurs déterminants de ces deux performances varient notamment selon le statut, la maturité, la méthodologie de prêt (solidaire vs. individuel)et la zone d'intervention(rurale vs. urbaine).Les résultats montrent qu'il ya une relation entre la performance financière et la performance sociale et que par la suite les variables de la performance financière n'influencent pas significativement les variables de la performance sociale et inversement.