"Wir dichten die Geschichte" - dieses Diktum münzt Friedrich Dürrenmatt nicht nur auf die Adaption historischer Stoffe in der Dichtung, sondern auf die Verfasstheit der Historie schlechthin. Indem er Geschichtliches zum Gegenstand seiner Werke macht, reflektiert Dürrenmatt immer auch die Narrativität seiner historiografischen Vorlagen und Kontexte mit. Die vorliegende Studie unternimmt anhand ausgewählter Stücke und Erzählungen des Schweizer Autors, gestützt auf deren Paratexte, zweierlei: Zum einen zeigt sie die intertextuelle Bedingtheit der Spannung von Tragik und Komik in Dürrenmattischen Geschichtsdarstellungen, zum anderen verortet sie diese im historischen Diskurs ihrer Entstehungszeit, einem Diskurs, der sich immer wieder an den prekären Bezügen zwischen Geschichte und Nihilismus abarbeitete.