Les intellectuels, c'est bien connu, sont assez souvent enclins a la grandiloquence. Ils aiment les grandes phrases, les propositions definitives et par-dessus tout la critique. Leur legendaire sens du probleme parait meme leur interdire de decouvrir des solutions simples aux questions que tout le monde se pose. Karl Popper se singularise ainsi par son mepris pour l'intellectualisme et les querelles philosophico-philosophiques. Il n'a pas de termes assez durs pour stigmatiser le culte de l'incomprehensibilite et le style digne d'un oracle antique pratique dans de si nombreux cenacles. Qui ne peut s'exprimer clairement et simplement doit se taire et continuer a travailler jusqu'a ce qu'il puisse parler clairement, declare-t-il. L'ensemble des conferences publiees ici manifeste un seul souci: exposer les resultats de ses etudes de facon a etre entendu par le plus grand nombre. Sur des sujets aussi varies que le totalitarisme, l'art, la science ou le systeme liberal, Popper, homme parmi les hommes, nous donne une grande lecon de modestie et de probite.