Au Bonheur des Dames est un roman d'Emile Zola publie en 1883, prepublie des decembre 1882 dans Gil Blas, le onzieme volume de la suite romanesque les Rougon-Macquart. A travers une histoire sentimentale, le roman entraine le lecteur dans le monde des grands magasins, l'une des innovations du Second Empire(1852-1870). Octave Mouret affole les femmes de desir. Son grand magasin parisien, "Au Bonheur des Dames," est un paradis pour les sens. Les tissus s'amoncellent, eblouissants, delicats, de faille ou de soie. Tout ce qu'une femme peut acheter en 1883, Octave Mouret le vend, avec des techniques revolutionnaires. Le succes est immense. Mais ce bazar est une catastrophe pour le quartier, les petits commerces meurent, les speculations immobilieres se multiplient. Et le personnel connait une vie d'enfer. Denise echoue de Valognes dans cette fournaise, demunie mais tenace. Zola fait de la jeune fille et de son puissant patron amoureux d'elle le symbole du modernisme et des crises qu'il suscite. Zola plonge le lecteur dans un bain de foule erotique. Personne ne pourra plus entrer dans un grand magasin sans ressentir ce que Zola raconte avec genie: les fourmillements de la vie."