Au Bonheur des Dames est un roman d' mile Zola publi en 1883, pr publi d s d cembre 1882 dans Gil Blas, le onzi me volume de la suite romanesque les Rougon-Macquart. travers une histoire sentimentale, le roman entra ne le lecteur dans le monde des grands magasins, l'une des innovations du Second Empire(1852-1870). Octave Mouret affole les femmes de d sir. Son grand magasin parisien, "Au Bonheur des Dames," est un paradis pour les sens. Les tissus s'amoncellent, blouissants, d licats, de faille ou de soie. Tout ce qu'une femme peut acheter en 1883, Octave Mouret le vend, avec des techniques r volutionnaires. Le succ s est immense. Mais ce bazar est une catastrophe pour le quartier, les petits commerces meurent, les sp culations immobili res se multiplient. Et le personnel conna t une vie d'enfer. Denise choue de Valognes dans cette fournaise, d munie mais tenace. Zola fait de la jeune fille et de son puissant patron amoureux d'elle le symbole du modernisme et des crises qu'il suscite. Zola plonge le lecteur dans un bain de foule rotique. Personne ne pourra plus entrer dans un grand magasin sans ressentir ce que Zola raconte avec g nie: les fourmillements de la vie.