Die jungste Rechtsprechung des EuGH zur europaischen Niederlassungsfreiheit eroffnet den Unternehmensgrundern die freie Wahl des Gesellschaftsstatuts. Gerade Kleine und Mittlere Unternehmen (KMU), die bisher vorwiegend in der Rechtsform der deutschen GmbH organisiert sind, stehen zunehmend vor der Frage, ob sie zukunftig als englische Limited, als franzosische S.A.R.L., als spanische S.L.N.E. oder als italienische s.r.l. firmieren. Der europaweite Wettbewerb um die attraktivsten Rahmenbedingungen lasst daher immer mehr Stimmen laut werden, die das deutsche Mindeststammkapitalsystem kritisch hinterfragen und alternative Glaubigerschutzkonzepte propagieren. Vor diesem Hintergrund untersucht das Werk Aufgabe und Bedeutung des Stammkapitals im deutschen GmbH-Recht. Hierbei zeigt sich, dass dieses sowohl tatsachliche wie bilanzielle Funktionen besitzt. Nach einer Darstellung funktional vergleichbarer Institute anderer europaischer Rechtsordnungen entwickelt der Autor einen eigenstandigen Reformvorschlag, der eine Absenkung der Grundungsbelastungen - dem Hauptgrund fur ein Abwandern in auslandische Gesellschaftsformen - mit einer Verbesserung der Glaubigerschutzfunktion verbindet.