Une bonne partie de la litterature universelle est une litterature de commentaire. Cette constatation s'applique particulierement a la litterature antique et medievale, fortement ancree dans la tradition grace aux institutions scolaires. Situes en fait au croisement de la tradition et de l'innovation, les textes exegetiques s'attachent d'abod a comprendre et a expliquer la pensee des maitres qui font autorite, mais souvent ils essaient aussi de la depasser, si bien que la demarche du commentaire peut aller de l'exegese la plus litterale a l'interpretation la plus allegorisante, de l'explication la plus traditionnelle au commentaire le plus neuf. L'objectif de ce recueil est de cerner sous tous ses aspects, dans toutes ses composantes et toutes ses problematiques, la realite du commentaire depuis sa fabrication materielle jusqu'a l'elabotration de ses contenus speculatifs, dans des aires culturelles multiples: mondes grec, latin, hebraique, arabe indien et a des epoques differentes: hellenistique, Empire romain, Moyen Age et Renaissance.