Les noyaux suprachiasmatiques (SCN) des mammiferes sont le siege de l'horloge circadienne. L'objectif de la these a ete de mettre en evidence que les SCN jouent un role dans les rythmes saisonniers et de determiner comment ces signaux sont decodes par la Pars tuberalis (PT). Dans les SCN, nous montrons que l'expression de genes (horloges et de sortie de l'horloge) depend de la photoperiode. La chronologie de ces modifications montre que les SCN integrent le changement de photoperiode, et qu'ils construisent des messages saisonniers. De plus, le gene Clock semble particulierement important dans ce fonctionnement saisonnier, y compris au cours de la "photoperiode refractaire." Dans la PT, nous montrons que l'expression des genes horloges depend de la photoperiode sous le controle de la melatonine qui active l'expression de Cry1 et inhibe celle des autres genes horloges. A court terme, il apparait, sauf pour Cry1, que la melatonine n'est pas necessaire a l'expression des genes horloges."