Seit mehr als 150 Jahren sind Generationen von Sprachwissenschaftlern dabei, die Mundart zu Grabe zu tragen. Die Standardsprache, befordert von Schule und Medien, drange den Dialekt immer mehr in die funktionale Ecke und schliealich ganz aus der Sprachwirklichkeit. Zwar hat inzwischen die Soziolinguistik den krass angesetzten Gegensatz von Standard und Dialekt in einem variantsprachlichen Ansatz aufgelost, doch wurden die pragma- oder soziolinguistischen Theorien noch kaum empirisch erprobt. Die Autorin vereinigt diese mit dem klassischen dialektologischen Ansatz und ueberprueft anhand einer breit angelegten Fallstudie in einer mittelschwabischen Gemeinde ihre These: Der Dialekt ist nach wie vor quicklebendig. Um dem Phanomen gerecht zu werden, muessen lexikalische, phonologische, pragmatische und soziolinguistische Fragen zugleich verfolgt werden.