Sprachliche Unterschiede zwischen Dialekten gehen auf Sprachwandel zuruck. Anhand des Sprachatlas der deutschen Schweiz (SDS) untersucht Andreas Lotscher diesen Zusammenhang erstmals systematisch fur den Wortschatz, nachdem sonst vor allem Laute und Formen im Fokus stehen. Er zeigt, wie unterschiedliche Prozesse des lexikalischen Wandels zu vielfaltigen, historisch geschichteten Mustern von lexikalischen Differenzen im Raum fuhren und synchron unterschiedliche Typen von Heteronymie kreieren. Um die Vielfalt der Formen von lexikalischer Variation im Raum fass- und beschreibbar zu machen, entwickelt Lotscher einen mehrdimensionalen Ansatz, der neben der raumlichen Verteilung der Varianten auch die historische Dimension (einschliesslich Sachwandel und Sachgeschichte) und die lexikalischen Erscheinungsformen der Variation einbezieht. Die detaillierte Analyse des reichen Materials des SDS bringt empirisch fundierte Erkenntnisse auch von allgemeinerer theoretischer Relevanz zu Formen und Anlassen von lexikalischem Wandel, dem Wesen von Heteronymie, den kreativen Verfahren der Alltagssprache und der Historizitat des Alltagswortschatzes.