Las relaciones entre universidad y aparato estatal constituyen uno de los ejes que mayor atencion genera cuando se aborda la tematica del desarrollo y el progreso. En ese plano, considerar a la educacion superior como una estructura sistemica, provista de conductas reproductivas propias y a la vez sujeta a las variantes ocasionadas desde los subsistemas a los que se encuentra anc1ada (normativo, cultural, economico), constituye el punto de partida alrededor del que este libro pretende generar un diagnostico de la critica situacion por la que atraviesan los centros de educacion superior en el Ecuador. Para ello, la recurrencia a los aportes suscitados desde la teoria sistemica - de corte parsoniano y luhmaniano - asi como la confrontaci6n de las nuevas concepciones del Estado frente al desmoronamiento de la formula estadocentrica vigente hasta finales de la centuria pasada, sirven de escenario para el diseno de una propuesta de politicas publicas orientadas a la maximizacion de las funciones esenciales de la educacion superior: profesionalizacion, investigacion y extension universitaria."