Bislang wurde der Gang der Sprachgeschichte meist anhand von uberlieferten Texten erforscht. Diese Arbeit basiert dagegen auf den tatsachlich gesprochenen Dialekten Bayerisch-Schwabens: Damit liegt erstmals eine Sprachgeschichte der Mundlichkeit vor. Sie zeigt, dass einige fur das Neuhochdeutsche wichtige Lautwandelerscheinungen bis zu mehrere hundert Jahre fruher in der Sprechsprache stattfanden als bislang angenommen. Viele Veranderungen vollzogen sich am Ende der althochdeutschen Zeit. Marlies Koch untersucht aus dem Sprachatlas von Bayerisch-Schwaben zunachst die Bande zur Vokalaussprache mit einer diatopisch orientierten Rekonstruktion. Diese neu entwickelte Methode kombiniert die Rekonstruktionsprinzipien der Indogermanistik mit der Analyse der geographischen Verteilung von Dialektvarianten und bringt die Lautveranderungen in eine Chronologie. Anschliessend analysiert Koch alle Bande des Sprachatlasses mit dem von Mathematikern entwickelten Programm TraitLab, das Stammbaume zu Sprachen uber die Menge ihrer gemeinsamen Merkmale ermittelt. Dem argumentativen Textteil des Bandes ist ein umfangreicher Kartenteil beigegeben.