Ce livre cherche a mettre en evidence la specificite du cinema parmi les autres arts et a montrer en quoi il est une forme de pensee au meme sens que la philosophie, mais qui passe par le biais des images. Il analyse le rapport de la dimension visuelle et de la dimension audio, et tente de caracteriser, d'une part, ce qui caracterise la narration cinematographique et, d'autre part, en quel sens on peut parler d'un cinema non narratif. Par la, il met l'accent sur la specificite des techniques cinematographiques et particulierement sur la question du montage, dont il essaie de classifier les formes. Enfin, ce livre contient une analyse de deux textes. Le premier, de Gilles Deleuze, pose la question de savoir si l'image cinematographique est toujours au present, et permet de mieux comprendre la structure et la loi d'organisation de certains films contemporains, comme par exemple Elephant (de Gus van Sant). Le deuxieme, de Noel Burch, pose la question, non pas du cinema politique, mais d'une lecture ou interpretation politique (et sociale) du cinema. On trouvera dans ce livre des exemples qui vont des films les plus classiques (Le cuirasse Potemkine, Citizen Kane) aux films les plus meconnus (Polyester, le seul film en odorama, par exemple).