Die aktuell verfügbaren Arbeiten fokussieren die Zusammenarbeit mit Lieferanten in der Entwicklungsphase des Innovationsprozesses. Zahlreiche Autoren argumentieren jedoch, dass ein effektives Management der frühen Phase des Innovationsprozesses, das sogenannte "Fuzzy Front-End", kritisch für den Erfolg eines Innovationsprojektes ist. Die Rolle des Lieferanten in dieser Phase ist bislang ungeklärt. So fehlen z.B. Erkenntnisse zu Erfolgswirkung oder auch determinierenden Faktoren der Integration von Lieferanten in die frühe Phase des Innovationsprozesses.An diesem Punkt setzt die vorliegende Arbeit an. Aufbauend auf internationalen Forschungsergebnissen soll die Frage beantwortet werden, inwiefern die Zusammenarbeit mit Lieferanten in der Frühphase des Innovationsprozesses einen positiven Beitrag zum Innovationsprojekt leisten kann. Die Vorgehensweise in diesem Forschungsprojekt wird dabei an einer Leitfrage sowie zwei Teilfragen ausgerichtet, welche sowohl die Erfolgswirkung der Lieferantenintegration in die Frühphase des Innovationsprozesses als auch deren Determinanten und moderierende Faktoren betreffen:Leitfrage: 1. Welchen Einfluss hat die Integration von Lieferanten in die frühe Phase des Innovationsprozesses ("Fuzzy Front-End") auf den Erfolg eines Innovationsprojektes?Teilfragen: 2. Welche Faktoren bestimmten das Ausmaß der Integration?3. Wie verhält sich die Beziehung zwischen Integration und Erfolg unter verschiedenen Umfeldbedingungen?