L'angelisme penal est le versant judiciaire - et tout aussi deletere - du politiquement correct . Prenant pour alibi une conception devoyee de l'humanisme, issu d'une compassion molle et veule, l'angelisme penal est cette posture ideologique qui allie l'irrealisme d'une representation irenique du delinquant transfigure en victime malheureuse n'aspirant qu'a la reinsertion, a celui de reponses post-punitives dont l'efficacite demeure problematique. Aujourd'hui cette politique penale est inconsiderement productrice d'impunite, et par suite d'injustice et d'immoralite publique. Menee en compagnie des grandes figures de l'humanisme liberal classique (Locke, Kant, Humboldt, Constant, Tocqueville et J. S. Mill), soutenue par une documentation recente et fouillee, cette reflexion, loin de tout populisme penal enonce un principe fondamental: plus on veut vivre librement et en surete dans une societe ouverte au pluralisme des genres de vie, et plus il faut sanctionner toute transgression violente des regles de juste conduite minimales qui la rendent possible. Alain Laurent est philosophe, essayiste et directeur des collections Bibliotheque classique de la liberte et Penseurs de la liberte aux Belles Lettres.