La glossolalia est une elocution confuse, inspiree, improvisee, non articulee en mots. Ce n'est pas une langue et elle ne possede ni lexique ni syntaxe. S'il existe certes des glossolalies psychopathologiques, c'est le vaste champ inexplore des glossolalies religieuses, spirites et ludiques qui est etudie ici. Ces glossolalies sont observees aussi bien dans une perspective historique, evoquant l'Antiquite, le Nouveau Testament, le premier christianisme, les developpements mystiques et l'epoque contemporaine, qu'analytique, afin d'isoler le phenomene en le distinguant des nombreuses formes de glossomanie enregistrees au cours de l'histoire dans differents contextes culturels. Il apparait clairement que la production glossolalique est etroitement liee au statut historico-culturel de communautes attachees soit a la refondation de leur Eglise, soit a l'incarnation du spirituel dans une culture du corporel, ou encore a la reduction de l'insupportable ecart de la pensee au langage.